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Text File  |  2023-02-26  |  5KB  |  156 lines
  1. ..
  2.  
  3.  
  4.          Kickstart C16 &
  5.   Invasive Action Cartridges [C64]
  6. http://www.cosine.org.uk/
  7.  
  8. Reviewed By J. Monkman
  9. http://www.rgcd.co.uk
  10. http://www.rgcd.co.uk/shop/reviews/
  11.  kikstart-invasive-cart-project/
  12.  
  13. Sometime back in the end of 2007 I
  14. emailed T.M.R about the possibility
  15. of creating 8KB cartridge versions of
  16. some of the smaller games in his
  17. highly acclaimed C64 back-catalogue.
  18. Naively, I was under the impression
  19. that it would be a simple job of
  20. saving each game executable with a
  21. special header, then burning the
  22. resulting files onto EPROM chips,
  23. fiddling about a bit with PCB kits &
  24. cartridge cases & presto! A new
  25. C64 cartridge release would be born.
  26. In hindsight, how wrong I was...
  27.  
  28. Initially poo-pooing the idea, T.M.R
  29. explained that it would be a little
  30. more complicated than I'd optimist-
  31. ically hoped & essentially involve
  32. revisiting a lot of old code & re-
  33. learning how cartridge loading works.
  34. However,I continued to express
  35. interest in the concept & persist-
  36. ently pestered him on & off for a
  37. month or so until one happy day, I
  38. opened my email inbox to find two
  39. emulator-friendly cartridge images
  40. waiting for me. This is where the fun
  41. really began.
  42.  
  43. The next step was to find someone to
  44. help manufacture the carts, a process
  45. that T.M.R still believed would be too
  46. expensive to make the project viable
  47. even on a cost-price basis. After a
  48. lot of fruitless searching (& money
  49. wasted on foolishly trying to assemble
  50. carts myself)I eventually stumbled
  51. upon C64 enthusiast Tim Harris via his
  52. eBay Commodore Store; finally it
  53. looked as though the project would
  54. yield results.
  55.  
  56. The first game we collectively worked
  57. on was Kikstart C16, which itself was
  58. a source of many confused emails due
  59. to the fact that Kikstart C16 is a C64
  60. port of the C16 version of Kikstart,
  61. & "not" a C16 cartridge.
  62.  
  63. Using a standard black cartridge case
  64. & box artwork designed by T.M.R &
  65. me, early prototypes were sold via a
  66. forum post at www.retrogamer.net &
  67. proved to be surprisingly popular -
  68. even with RGCD's own SirClive, who
  69. immediately voiced his regret at
  70. giving the game a 'so-so' review score
  71. back in RGCD #03 & gushingly praised
  72. T.M.R for his superb work.
  73.  
  74. At this point, we began work on
  75. Invasive Action, a quirky little
  76. arcade shoot-em-up developed by T.M.R
  77. under his Backward Engineering
  78. moniker & based on 'Ivasive Action'
  79. a game featured on the infamous
  80. Cassette 50 C64 compilation back in
  81. 1984. Now, before you write this one
  82. off ("Cassette 50? WTF! ROFL!", etc.)
  83. it has to be said that T.M.R's unoff-
  84. icial sequel is a pretty good laugh.
  85. It received a warm writeup in the now
  86. sadly-defunct C64 discmag Game Over
  87. (View) & is certainly a more than
  88. worthy addition to your C64
  89. collection. In fact - & the same
  90. applies for both IA & Kikstart -
  91. considering the 8KB limitation, both
  92. releases compare more than favourably
  93. against the official C= library of 8KB
  94. cartridges released back in the
  95. format's popular years.
  96.  
  97. However, to make things a little more
  98. interesting (and indeed saleable) Tim
  99. Harris suggested using transparent
  100. cases with the addition of an inter-
  101. nally mounted blue LED - & if you look
  102. at the photos you'll see that the
  103. result is pretty eye-catching when the
  104. cart is plugged in!
  105.  
  106. Hype aside, I suppose that the real
  107. question is "are they actually worth
  108. buying"? The items are available
  109. priced at a very reasonable 13 each,
  110. exclusively from the RGCD shop. So in
  111. my opinion I would have to say "yes"
  112. but then I'm biased because this was
  113. my project to start with! However; it
  114. should be noted that both games are
  115. readily available for free in their
  116. original format (and are included with
  117. RGCD #05), meaning that buyers are not
  118. really getting any exclusive content,
  119. but the fact that these are strictly
  120. limited, real hardware releases mean
  121. that they'll appeal to most C64 hard
  122. ware enthusiasts & collectors. Both
  123. Kikstart C16 & Invasive Action come
  124. presented in stylish hand-made card-
  125. board boxes with either printed or
  126. in-game instructions, & the latter
  127. game's luminous attributes make it
  128. something quite special.
  129.  
  130. In conclusion; the really exciting
  131. news (for me at least) is that there
  132. are likely to be more RGCD C64
  133. cartridge releases to come in the near
  134. future - I've already opened discus-
  135. sions with several interested dev-
  136. elopers & there's even the poss-
  137. ibility of a C64 16KB cartridge dev-
  138. elopment competition financed by RGCD
  139. in 2009,which (if it goes ahead) will
  140. hopefully result in a slew of releases
  141. & breathe new life into the much
  142. underrated C= cartridge format.
  143.  
  144. (Please note that both Kikstart C16 &
  145. Invasive Action are PAL/NTSC
  146. compatible & work on the C128 as well
  147. as the C64. If you are a developer
  148. interested in working with RGCD to
  149. have your own game published in
  150. cartridge form then please feel free
  151. to drop us a line via our contact
  152. page).
  153. http://www.rgcd.co.uk/contact/
  154.  
  155. ..end..
  156.